本报讯 美国耶鲁大学的研究人员最近发现，动物可以凭嗅觉辨别同类患病，并因此与其保持距离以防感染。
耶鲁大学生态学及进化生物学教授斯凯利说：“生物学界长久以来便认为，动物能够凭借避免接触患病同类的能力趋吉避凶，却一直未能在实验中获得直接证据。如果这种行为确属广泛的共性，可能对准确预估疫症传播产生重要影响。”
斯凯利与同事的有关研究报告刊登于最新一期《国家科学院学报》上。他们在实验中发现，牛蛙蝌蚪能够凭感应水中的化学物质，察觉其他同类感染一种专门寄生在消化道中的真菌。健康的蝌蚪一旦发现同胞中有感染真菌者，便立即游至患病同类三十厘米以外的地方，以免自家同遭厄运。
斯凯利说，人类知道某些被猎动物在嗅到大敌临近时，会改变自身的颜色甚至形态，对动物界本身而言，对疾病作出趋避反应也是非常相似的本能。
